El Clásico Mundial de béisbol, donde Nicaragua ya quedó eliminada, entró en una fase decisiva de la ronda de grupos: Japón selló su clasificación y República Dominicana junto a México se impusieron con autoridad aplicando la regla de misericordia.
Los nipones tuvieron en Masataka Yoshida su principal figura con dos carreras impulsadas en un partido que terminó con victoria 4×3, pero que no estuvo corto de drama con jonrones de Alex Hall y Rixon Wingrove en el noveno episodio.
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«Está en muy buena racha, especialmente en momentos de apremio», dijo el mánager de Japón, Hirokazu Ibata, al referirse a Yoshida. «Es un tipo de buenos números y estoy muy orgulloso de él».
Taisei Ota, cerrador de Japón en este Clásico Mundial, completó un inning en el que permitió dos carreras antes de asegurar su segundo salvamento de la competencia.
Japón llega a tres triunfos y asegura el primer lugar del Grupo C a falta de una jornada.
– Dominicana dio muestras de poder –
El béisbol dominicano vivió su mejor momento en el Clásico con la victoria 12×1 sobre Países Bajos.
Jonrones de Vladimir Guerrero Jr., Junior Caminero, Austin Wells y Juan Soto, dejaron en el terreno a los europeos debido a la regla de misericordia, que aplica en el torneo para partidos con un mínimo de diez carreras de ventaja desde el séptimo inning.
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«No importa ganar por knock-out, una carrera o dos carreras, lo importante es ganar el partido», comentó Albert Pujols. «Todo el crédito es de los muchachos, nuestra misión es ganar el campeonato, a eso es a lo que venimos».
Bajo la sombra de un ataque fulminante trabajaron los lanzadores del cuadro dominicano.
Luis Severino lanzó cuatro entradas completas en las que permitió tres hits y una carrera mientras que en el relevo Albert Abreu y Abner Uribe se combinaron para tres innings con seis ponches.
El Plátano Power lidera el Grupo D mientras que Nicaragua (0-3) quedó oficialmente al margen al caer 5-0 ante Israel (1-1) en el cierre de la jornada en el loanDepot park (Miami).
– Cuba despacha a Colombia –
Un primer inning de cuatro carreras y un sexto de tres sentenciaron la victoria 7×4 de Cuba sobre Colombia en partido correspondiente al Grupo A.
Ariel Martínez y Erisbel Arruebarrena aportaron la cuota de poder con un cuadrangular cada uno.
«Estamos en condiciones de seguir trabajando», afirmó el mánager Germán Meza. «Tenemos una ventaja de 2-0, sin confiarse, lo que hay que hacer es seguir trabajando».
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La tercera derrota deja a Colombia sin posibilidades de avanzar a la ronda de eliminación directa.
Por otra parte, Panamá dio la sorpresa y derrotó 4×3 a Canadá en el cierre de la jornada en el estadio Hiram Bithorn.
Después de estar abajo en el marcador en la segunda y cuarta entrada, los canaleros anotaron tres carreras en el sexto inning para tomar una ventaja que sería definitiva.
Sencillos de Rubén Tejada y Enrique Bardfield Jr. marcaron la diferencia para los centroamericanos.
El partido tuvo un cierre con ingredientes especiales al sufrir un retraso por lluvia en la parte alta de la novena entrada.
Canadá (1-2) sufre una dolorosa derrota que le impide acercarse a Puerto Rico y Cuba, que lideran el grupo con dos victorias, sin derrotas.
– México blanqueó a Brasil –
Sin consideraciones, México anotó 16 carreras en seis episodios sin recibir daño alguno por parte de Brasil y se metió de lleno a la pelea por la clasificación.
El cuadro azteca registró 16 imparables, entre ellos cuatro cuadrangulares.
Jarren Durán, Alejandro Kirk, Alek Thomas y Julián Ornelas se llevaron la cerca para el delirio de un Daikin Park lleno a capacidad.
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«Uno de los momentos más bonitos de mi carrera», comentó Ornelas. «Trato de disfrutar el momento y ver la fanaticada mexicana que está aquí apoyándonos».
La victoria 16×0 de México vale igual que la 7×4 de Italia que a primera hora se impuso sobre Gran Bretaña y confirmó su rol como sorpresa de cara a la definición del grupo.
El Grupo B es el único dentro de la competencia que cuenta con tres equipos con un récord de 2-0.
México y Estados Unidos se enfrentan este lunes mientras que Italia cerrará con partidos en días consecutivos frente a sus rivales directos.